거란의 독립운동

몽골과 금나라의 전투에서 몽골군의 우위는 요동지방에 영향을 주었고 그 영향은 또 금나라에 타격을 주었다. 몽골이 금나라를 공격하자 금나라는 피지배민인 거란족(키타이족)이 몽골과 내통할 것을 두려워하여 거란인 1호당 여진인 2호에 끼워 살게 하였다. 의심을 받는다고 느낀 거란족 약 10만이 1212년 거란제국의 왕족이었던 야율유가를 도원수로 하여 요동에서 독립을 선언하고 몽골군에 동맹을 요청하였다. 금나라가 직접 감시하는데 대한 공개적인 반란이었다. 몽골은 즉각 사자를 보내 야율유가와 교섭한 후 쌍방의 대표가 금산에 올라가 백색 말과 소를 제물로 바치고 북쪽을 향하여 활을 꺾는 동맹의식을 행하고 제베가 거느리는 군대를 파견하였다. 여기서 거란군과 제베의 군사가 합세해서 금나라 요양을 공략하게 되었다. 제베는 계략을 써 후퇴를 가장해서 주위에 복병을 남겨 두어 적이 안심한 틈을 타 일제히 공격하여 성을 함락시켰다.

1213년 춘삼월 금나라 완안호사는 본대를 이끌고 걸석열환단은 지대를 인솔하여 요동으로 진격하였다. 전장은 장춘 부근으로 금나라의 지대는 승리하였으나 본대가 패하여 금나라의 국경은 서북의 옹구트족 쪽과 마찬가지로 동북의 거란족 쪽으로도 무방비상태가 되었다. 금나라는 패장 완안호사에 대신하여 포선만노를 요동군의 사령관에 임명하였다. 포선만노는 야율유가를 공격하였으나 패하였으며 그의 부장격이었던 완안철가와도 대립하여 그를 처형하고 나서 이 죄를 물을까 두려워하여 남쪽 개봉으로 천도한 금나라에 반기를 들어 대진국을 세우고 스스로를 천왕이라 불렀다.

패전을 계속하는 금나라에 실망한 요동의 여진인은 포선만노의 독립을 지지하였다. 포선만노의 적은 야율유가의 거란 정권과 금나라의 장군 걸석열환단이었다. 포선만노는 금나라 군에 밀려 동북으로 후퇴하여 틀어 박혔다. 그후 포선만노 정권은 몽골에게 복속과 반역을 반복하였는데 징기즈칸의 아들 오고타이의 대에 멸망되어 요동에서 여진세력은 사실상 사라졌다.

한편 야율유가는 무칼리와 함께 케룰렌강 부근의 둔영지에서 징기즈칸을 만났다. 징기즈칸은 야율유가가 의를 따라 돌아왔다고 기뻐하며 그를 요동왕으로 공식 인정하고 그를 보좌하는 몽골인 부왕을 두었다. 위그르와 함께 거란은 몽골에 합류함으로서 몽골제국 안에서 자치권을 얻었다. 그의 부하들은 그에게 제왕을 칭하라고 권하였으나 신중한 그는 이것을 물리치고 죽을 때(1220년)까지 몽골에 충성하였다. 그러나 이에 불만을 품은 자들은 따로 자립하였지만 70여일 후 야율유가-몽골 연합군에게 토벌되었다.

금나라는 고려에 사신을 보내 거란족이 살길을 찾아 고려로 몰려들면 잡아서 금나라로 보낼 것, 자국의 군사를 출동시켜 이들을 공격하였는데 양식과 말이 모자라니 고려에서 빌려줄 것 등을 요구하였다. 금나라는 연이은 전쟁과 흉년으로 식량이 모자라 고려에 와서 곡식을 사갔는데 정부에서는 이를 엄중하게 막고 있었다. 고려는 요구를 거절하는 뜻으로 회답을 보내지 않았다. 이제 고려와 금나라는 동지도 아니었고 군신관계는 더더구나 아니었다.

드디어 1216년(고려 고종 3년) 몽골과 금나라 양쪽에서 쫓기던 거란 유민 9만명이 압록강을 넘어왔다. 거란인들은 처음에는 곡식과 살 터전을 요구하였으나 들어주지 않자 침입한 것이었다. 거란 유민들은 가족을 데리고 다녔다. 이들은 산과 들에서 지내며 매우 굶주렸던 터라 지나오는 고을에서 곡식과 가축 등을 마구잡이로 약탈하였다. 이들은 별다른 방비도 하지않은 평안도 일대로 거침없이 밀려 들어왔다. 이때에야 고려 최씨의 무신정권은 별초군 100명과 신기군 40명을 보내 지방군과 합세하여 토벌하도록 하였다. 그러나 거란 유민군은 계속 남쪽으로 밀고 들어와 경기도 일대에까지 진출하였다. 이들은 묘향산으로 들어가 유서깊은 보현사를 불태우는 등 방화, 약탈을 저지르다 고려군에 쫓겨 가족들을 내버리고 달아났다. 그 뒤 전진과 후퇴를 반복하며 서경과 황해도 주변에서 노략질을 하였으나 고려에서는 제대로 막아내지 못하였다. 거란 유민군이 개경으로 쳐들어 올 것이라는 보고를 받은 최충헌은 일부 군사만으로 시가지 방위를 담당하게 하고 수만명의 군사를 자신의 집을 방어하는데 돌렸다.

개경 주위로 침투한 거란 유민군은 작은 규모로 개경에 들어오기도 하였고 남쪽으로 내려가 강원도 원주와 충청도 제천까지 진출하였다. 김취려가 이끄는 고려군이 맹렬한 공격을 퍼붓자 이들은 박달재로 후퇴하였다. 고려군은 박달재에서 이들을 격파하였다. 거란 유민군은 더 버티지 못하고 대관령을 넘어 강릉으로 도망쳤다가 고려군이 계속 추격하자 함흥 쪽으로 달아났다. 이들의 근거지는 간도지방과 두만강 아래 함경도 땅이었으므로 고려군은 추격을 멈추었다. 이들은 다음 해에 또 침입하여 황해도 일대를 노략질하였다. 고려는 조충을 서북면 원수로 김취려를 병마사로 삼고 군사를 정비하였다. 고려군은 거란 유민군을 황해도 서흥에서 격파하고 대동강 언저리에 있는 강동성까지 추격하였다. 고려군은 이들의 유격전에 지칠대로 지쳐 있었고 거란 유민군은 강동성에 들어가 굳게 지키면서 나오지 않았다.

1219년(고종 6년) 사태를 지켜보던 몽골장군 카치운이 몽골군 1만과 포선만노의 대진군 2만을 이끌고 거란 도둑을 몰아내겠다고 큰소리치며 고려로 들어왔다. 두 나라 연합군은 맹산, 순천 등의 성을 손쉽게 함락시키고 강동성으로 나왔는데 마침 큰 눈이 내려 군량길이 막혔다. 카치운은 강동성을 포위하고 있는 고려군 원수 조충에게 편지를 보냈다. 조충은 군사 1천명을 딸려 쌀 1천섬을 실어 보냈다. 카치운은 뒤이어 강압적으로 고려군사를 더 보충하라고 하였다. 김취려는 정병을 이끌고 갔는데 카치운은 이들에게 징기즈칸에게 절하게 하고 김취려와 조충과는 형제를 맺었다. 다음날 아침 세나라 연합군은 강동성을 공격하였다. 이에 거란 유민군 총지휘자인 함사는 목을 매었으며 군졸과 아녀자 등 5만이 나와 항복하였다. 고려는 몽골과 동진국과 협력하여 거란의 유민을 물리쳤으나 몽골과는 형제관계를 맺을 수 밖에 없었다. 그리하여 해마다 공물과 사신을 보냈다. 이렇게 해서 2년 5개월 만에 거란 유민군의 소란은 끝났다. 카치운은 거란의 책임자 100여명을 죽이고 포로가 되었던 고려인 200여명과 거란 부녀자 등 700여명을 고려에 주고 나머지는 몽골로 데려갔다. 카치운이 서둘러 몽골로 돌아간 이유는 징기즈칸이 서역원정에 나섰기 때문이었다. 이번 전투를 치르면서 몽골군은 정복국에서 으레 벌이는 약탈을 저지르지 않았고 개경으로 군대를 이끌고 오는 일도 삼갔다. 아무리 세계 최강의 군대라지만 1만명의 군사로는 고려군을 상대하기가 벅찼을지도 모를 일이다.


출처 : 석조건물 문화유산탐방