친구의 영혼과 함께 몽골에 빠진 의사

고려대학교 안암병원 박관태 장기이식센터 부소장
"내 몫까지 의료봉사 해줘" 친구가 죽기 이틀前 유언…
2001년부터 1만여명 진료 "몽골은 이제 나의 운명"

2002년 12월엔 몽골 최초로 복강경(腹腔鏡) 수술을 시도했다. 박씨는 "몽골에선 수술 부위를 한국의 3~4배쯤 넓게 째는데 조그만 구멍을 뚫고 복강경을 넣어서 수술하니 현지 의료진이 깜짝 놀라더라"고 했다.
몽골 생활 45개월 동안 그는 1만명 넘는 환자를 진료하고 2000회가 넘는 수술을 했다. 너무 수술을 많이 해 손등 인대가 늘어나 깁스를 하기도 했다.
박씨는 몽골 최초의 복강경학회장이 됐다. 몽골국립의대 외과 주임교수가 그에게 복강경 수술을 배워 갔다. 도립병원 외과과장들도 그의 제자가 됐다. 울란바토르 국립병원 방문교수가 됐고 국무총리 훈장, 보건부 장관 표창, 울란바토르 시장 표창도 받았다.
그가 가장 자랑스럽게 생각하는 순간은 2004년 6월 몽골 도르노트 도립병원에 '심재학 기념 의학도서관'을 열었을 때다. 종합병원 2층 100㎡(약 30평) 공간에 한국에서 보내준 의학 도서 3000권을 꽂고, 한쪽에 심씨가 공부하던 책을 따로 모아 진열했다. 심씨의 아버지인 심영섭(72) 전 환경부 차관이 제막식 날 병원을 찾아 "아들의 뜻을 기억해줘서 고맙다"며 박씨의 손을 꼭 쥐었다.
장기 이식 공부를 위해 2005년 2월 귀국한 박씨는 올해 3월 장기이식센터 부소장이 됐다. 그는 2012년 몽골에 장기이식센터를 세우는 것을 목표로 준비하고 있다. 그는 "몽골은 이제 제 운명이 됐다"고 했다.

[출처: 조선닷컴 : 글·사진=이인묵 기자]